Uno por uno, como vienen los rivales que le tocan al Fortín en la Copa Libertadores 2021
Luego de varios años, Vélez vuelve a participar de una Copa Libertadores, ese trofeo tan preciado que el Fortín supo levantar en 1994 con Mauricio Pellegrino entre sus filas. El conjunto dirigido por el Flaco quedó ubicado en el Grupo G junto a Flamengo, Liga de Quito y Unión La Calera, en lo que a priori no es un grupo fácil.
Flamengo, el cabeza de serie, clasificó al ser el campeón del Campeonato Brasileño Serie A 2020 que finalizó el 25/02 y comenzará el 30/5 la edición de este año. Mientras tanto, el equipo de Diego y Gabigol está disputando solamente el Campeonato Carioca donde se encuentra lógicamente puntero. Por otro lado, en la Copa de Brasil 2019 quedó eliminado en Cuartos de Final ante Atlético Paranaense que finalmente fue el campeón. Aún no disputó la Copa de Brasil 2021 al ingresar en fases posteriores. ¿En el plano internacional? Es el actual campeón de la Recopa Sudamericana, al ser el campeón de la Copa Libertadores 2019. En la de 2020, quedó afuera con Racing de local en Octavos de Final.
La última vez que Vélez enfrentó a Flamengo fue en la Copa Mercosur 2000: empató 1 a 1 en el José Amalfitani y cayó en el Maracaná por 2 a 0. A su vez, ante un brasilero fue frente a Atlético Paranaense en la Libertadores 2014 con victoria por 2 a 0 en Liniers y 3 a 1 de visitante.
Liga de Quito clasificó al ser el subcampeón de la Serie A de Ecuador 2020. Actualmente, el conjunto de nuestro Totin Amarilla se posiciona en el 6° puesto con 10 puntos (2G y 4E). Por otro lado, en 2019 se creó la Copa Ecuador, de la cual fue campeón siendo esta la única y última vez que se disputó el torneo ya que por el Covid-19 se suspendió la 2020 y la 2021 aún no comenzó. En la última Copa Libertadores quedó afuera con Santos en Octavos de Final.
La última vez que el Fortín se midió ante los ecuatorianos fue en la Semifinal de la Copa Sudamericana 2011 con la eliminación del conjunto de Gareca. Por otro lado, el último equipo de ese país que enfrentó Vélez fue Aucas, clásico histórico de LDU, en la última Copa Sudamericana.
Unión La Calera no es un rival fácil, ni mucho menos. Clasificó como subcampeón del torneo y actualmente se encuentra 5° con 4 puntos (1G y 1E). Al igual que en Ecuador, la copa nacional quedó suspendida en 2020 y la última edición fue en 2019 donde cayó ante Universidad Católica en Cuartos de Final. En la última edición de la Copa Sudamericana quedó afuera ante Junior de Barranquilla por penales. En los últimos días incorporó al “Mago” Jorge Valdivia.
Será la primera vez que se crucen ambos equipos. La última vez que Vélez enfrentó a un chileno fue en el reciente duelo ante Universidad Católica.
Ramiro Boz
@ramiroboz